Innovatie en synergie in ‘Architecture & Entrepreneurship’

Het event van 19 september 2024 was een memorabele avond, georganiseerd door Louwers Mediagroep – meer bepaald ArchiComm, Interieurbouw & Schrijnwerk én GreenPro – in samenwerking met NOA outdoor living. Het evenement bracht meer dan 300 professionals uit de bouw- en architectuurwereld samen op een inspirerende locatie. De combinatie van boeiende presentaties, een prachtige setting en een feestelijke afsluiting maakte deze avond onvergetelijk.

NOA outdoor living in Kruisem/Nazareth is een unieke creatieve hub die met meer dan 30.000 vierkante meter aan levensechte tuinen en luxe buitenproducten het buitenleven naar een hoger niveau tilt. Het is niet zomaar een showroom; het is een ontmoetingsplaats waar meer dan 30 high-end-merken samenwerken om innovatieve buitenoplossingen te tonen. De synergie tussen deze merken creëert een ecosysteem van kruisbestuiving en samenwerking, zoals Catherine Degreef, manager van NOA, toelichtte: “NOA biedt niet alleen inspiratie, maar ook concrete voorbeelden van hoe binnen- en buitenleven naadloos kunnen samensmelten. Hier kunnen architecten en andere professionals inspiratie opdoen, ‘outdoor’-werken én events organiseren.”

De gasten werden hartelijk ontvangen in deze idyllische setting, met een drankje, terwijl ze door de verschillende tuinen van NOA wandelden. De zon scheen volop, wat de ontspannen sfeer verder versterkte. Deze unieke locatie vormde het perfecte decor voor een avond vol inspiratie, netwerken en vernieuwende ideeën.

Voorafgaand aan de presentaties werd het event officieel geopend door Wim Fierens, directeur verkoop bij Louwers Mediagroep. Hij verwelkomde de gasten met een inspirerende speech waarin hij de focus van de avond benadrukte: vooruitdenken, verandering omarmen, heruitvinden en verbinden. Dit waren kernwoorden die tijdens de avond meermaals naar voren zouden komen.

Fierens legde ook uit waarom Louwers Mediagroep enthousiast was om de handen ineen te slaan met NOA outdoor living. “Net zoals NOA 30 partners samenbrengt, streven ook wij ernaar om netwerken en ecosystemen te bouwen waar bedrijven samenkomen, inspiratie opdoen en elkaar versterken”, zei hij. Hij onderstreepte het belang van innovatie, zowel binnen de bouwsector als in het eigen vakgebied van Louwers, waarin het uitgeven van vaktijdschriften zich heeft ontwikkeld tot een breder communicatienetwerk. Fierens introduceerde de sprekers als ‘toppers binnen hun vakgebied’ en benadrukte dat zij “hun visie zouden delen over evolueren, veranderen, nieuwe wegen inslaan en gemeenschappen samenbrengen.”

Het programma bood drie boeiende sprekers die elk hun eigen unieke perspectief op architectuur en ondernemerschap deelden. Hun verhalen over persoonlijke groei, innovatie en leiderschap raakten een snaar bij het publiek.

Landschapsarchitect Steven Delva beet het spits af met zijn presentatie, getiteld “Groen als het Nieuwe Goud”. Delva staat bekend om zijn innovatieve benadering van landschapsarchitectuur en stedenbouw, waarbij hij natuur en leefbaarheid centraal stelt in zijn ontwerpen. Hij vertelde het publiek hoe landschapsarchitecten een steeds belangrijkere rol spelen in stedelijke omgevingen, waar de ruimte steeds schaarser wordt en er nood is aan geïntegreerde oplossingen.

Delva deelde voorbeelden van projecten waarin hij complexe uitdagingen heeft aangepakt met creatieve oplossingen die de natuur een prominente rol geven. Een opvallend project dat hij presenteerde, was SILT in Middelkerke, waar landschap en architectuur op een harmonieuze manier zijn gecombineerd. Zijn visie benadrukte dat landschapsarchitectuur niet enkel een praktische oplossing is, maar een manier om een betere toekomst te creëren, waarin de balans tussen natuur en mens centraal staat.

Sven Nys, voormalig wereldkampioen veldrijden en nu succesvol ondernemer, sprak op gepassioneerde wijze over zijn transitie van sport naar bedrijfsleven. Zijn presentatie was zowel inspirerend als persoonlijk, waarin hij de parallellen tussen topsport en ondernemen blootlegde.

Nys benadrukte het belang van doorzettingsvermogen, discipline en teamgeest, vaardigheden die hij in zijn sportcarrière leerde en die hem hebben geholpen in zijn nieuwe rol als ondernemer. “Het roer omgooien was spannend, maar noodzakelijk om verder te groeien”, vertelde hij. Vandaag runt hij onder andere het Sven Nys Cycling Center, waar hij zijn passie voor sport combineert met zakelijk inzicht én broodnodige inspiratie voor de volgende generaties. Zijn verhaal liet zien hoe persoonlijke groei hand in hand kan gaan met professioneel succes, en hoe de vaardigheden uit de sport een stevige basis kunnen vormen voor ondernemerschap.

Joost Callens, CEO van Camino Group, sloot de avond af met een krachtige presentatie over persoonlijk leiderschap en de zoektocht naar zingeving. Callens, die bekendstaat om zijn benadering van kwetsbaar en authentiek leiderschap, deelde zijn inzichten over het belang van loslaten en vertrouwen op anderen. “Pas als je de moed toont om los te laten, opent de weg zich voor jou”, stelde hij.

In zijn presentatie verwees Callens naar het IKIGAI-kompas, een Japans concept dat staat voor het vinden van de balans tussen wat je goed kunt, waar je van houdt, wat de wereld nodig heeft en waar je van kunt leven. Voor Callens vormt dit kompas de basis van zijn leiderschapsstijl en persoonlijke groei. Hij legde uit dat echt leiderschap begint bij zelfinzicht: het durven kijken naar je eigen sterke en zwakke punten, en het omarmen van kwetsbaarheid. “Authentiek leiderschap betekent dat je weet wie je bent en daar eerlijk over durft te zijn, zowel naar jezelf als naar anderen”, zei hij.

Callens sprak ook over zijn nieuwste project, In The Yard, een duurzame ontmoetingsplek die ontworpen is om mensen te inspireren en samen te brengen. Het project sluit naadloos aan op zijn visie dat werkplekken moeten bijdragen aan het welzijn en de persoonlijke ontwikkeling van de mensen die er werken. Dit idee van leiderschap, waarin zorgzaamheid, verbinding en groei centraal staan, sprak het publiek duidelijk aan. Callens sloot zijn presentatie af met een citaat dat veel aanwezigen meenamen naar huis: “Leiderschap is niet iets wat je alleen doet. Het is altijd een proces van samen groeien”.

Na de presentaties was er volop gelegenheid om te netwerken tijdens het “Let’s Meet!”-gedeelte van de avond. De prachtige tuinen van NOA outdoor living boden tijdens de (val)avond een sfeervol decor voor de gesprekken die werden gevoerd onder het genot van een hapje en een drankje. De zonsondergang boven de tuinen gaf de avond een bijna magische sfeer, wat de gesprekken nog levendiger maakte. De gasten, variërend van architecten over groen-professionals tot allerlei ondernemers in de bouwsector, deelden hun inzichten en maakten nieuwe connecties.

‘Architecture & Entrepreneurship’ was een avond waarin inspiratie, netwerken en innovatie samenkwamen in een prachtige setting. De combinatie van inspirerende sprekers, een unieke locatie en de gelegenheid om te netwerken, maakte het tot een onvergetelijke ervaring voor alle aanwezigen. NOA outdoor living en Louwers Mediagroep hebben bewezen hoe belangrijk het is om professionals samen te brengen in een inspirerende omgeving waar ideeën en ervaringen gedeeld kunnen worden. Voor Louwers Mediagroep was dit het eerste event van dergelijke magnitude, maar in de wandelgangen ging het al snel rond dat dit niet het laatste zou zijn, integendeel …

De presentaties van Steven Delva, Sven Nys en Joost Callens lieten zien hoe architectuur, ondernemerschap en persoonlijk leiderschap hand in hand gaan. Of het nu ging over het ontwerpen van duurzame landschappen, de parallellen tussen topsport en zakendoen, of de zoektocht naar zingeving, elk verhaal bood waardevolle inzichten voor de toekomst.

Met de succesvolle afsluiting van dit evenement is het duidelijk dat NOA en Louwers Mediagroep een krachtige samenwerking hebben gesmeed. De focus op innovatie, duurzaamheid en mensgericht leiderschap zal de sector blijven inspireren, en dit event was daar een schitterend voorbeeld van. Het smaakt overduidelijk naar meer, en veel aanwezigen verlieten de avond met nieuwe ideeën, contacten en een hernieuwd gevoel van inspiratie!