Duurzaamheid in de houtsector? YEPP kan het!

Wie langs de E34 in Turnhout rijdt, ziet daar tussen alle windmolens eentje met YEPP op staan. Een nieuw energiebedrijf? Nee hoor, YEPP is de referentie op het vlak van vloeren en hout in de Benelux. En die windmolen dan? Die past helemaal in de duurzame visie van het bedrijf. Want ja: hout is op en top duurzaam en ecologisch.  

YEPP, dat is kort voor Your Ecological Parquetry Partner. “Positief, affirmatief, internationaal: exact waar wij voor staan”, vertelt zaakvoerder Hans Declercq. “Zeker in combinatie met onze tagline ‘we’ve got it’, want we kunnen het ook allemaal. We bieden een totaalpakket aan in het hele midden- en hoge segment voor houthandels, meubelindustrie, interieur- en tegelzaken. Plinten, lakken, halffabricaten en afgewerkte producten. Bestaat het niet, dan maken we het zelf. We zeggen wel eens: wij zijn het Zwitserse zakmes van de vloerensector.”  

Van custom made tot ready-made en private label 

YEPP is de meest complete groothandel in houten vloeren in de Benelux. Enkele belangrijke merken zijn Grizzly, Coretec, Woodura, Liberty, Parador en Listone Giordano. “Grizzly is ons eigen merk en is volledig op maat samen te stellen door de klant. Van houtsoort tot afmeting, dikte en afwerking: alles kan gekozen worden. Zelfs de glansgraad”, vertelt Hans. “Of we leveren een onbehandelde parket af voor parketzaken die een eigen toets willen geven aan het product.” 

Ook niet-houten vloeren behoren tot de mogelijkheden. Neem bijvoorbeeld Coretec, waarvan YEPP de allereerste groothandel in Europa was die het merk opnam. “Ook al zijn wij echte hout-
jongens – we houden van the real stuff – toch is Coretec een mooie naam in ons gamma. Niet iedere klant is gebaat bij een parketvloer: te weinig tijd, dieren, geen zin in onderhoud… Coretec heeft met zijn hoogwaardige meerlaagse vinylvloer van acht millimeter dik een antwoord.” 

Nog zo’n revolutionair merk: Woodura. Een Kroatisch-Zweedse samenwerking die een honderd procent houten product aflevert met een zeer harde slijtlaag. YEPP is fan. “De basisplaat is een gemodificeerde hdf met hoge drukweerstand. Hier kan je een hamer op slaan zonder deuken te maken. Een vloer voor het leven”, aldus Hans. Ook dat is duurzaamheid. 

Een ‘specialleke’ in het aanbod is Listone Giordano, het high-end Italiaanse designmerk in parketvloeren. De vloeren worden deels ontworpen door befaamde architecten en designers. Het resultaat? Naast traditionele parketplanken biedt Listone Giordano ook ruitvormige planken, afgeronde vormen en zelfs parket met textiellook aan. 

Duurzaamheid in hout 

Hout is een kostbare grondstof. Dat beseft YEPP als geen ander. Het bedrijf doet er dan ook alles aan om zo ecologisch mogelijk te ondernemen. “Wat dat betreft, proberen wij op kop van het peloton te rijden”, vertelt Hans trots. “Want vergis je niet: er zit heel wat Europese wetgeving aan te komen die het houtfabrikanten en -verwerkers wat moeilijker gaat maken. Begrijp me niet verkeerd: die regelgeving, daar sta ik honderd procent achter. Maar wie nu nog achteraan fietst, gaat toch een heel straffe inhaalbeweging moeten maken.” 

Een concrete actie die YEPP al neemt, naast de investering in een gigantische windmolen voor groene energie, is een eigen ontwikkeld innovatief systeem om reststoffen, die onder andere ontstaan bij het schaven en verzagen van planken, te hergebruiken. Dat zaagsel wordt opgezogen via een speciale installatie, verzameld in een container en daarna verwerkt tot pellets. “Die pellets gebruiken we dan weer als energiebron voor onze droogovens. Door onze reststoffen te hergebruiken, sparen we niet alleen geld uit, maar maken we dat echt elke houtvezel gebruikt wordt. Er gaat niets verloren in onze productie.” 

Daarnaast heeft YEPP twintig elektrische vorkliften, wordt het wagenpark stelselmatig geëlektrificeerd en zijn duurzame alternatieven steeds de reflex wanneer iets vervangen moet worden. En natuurlijk werkt de groothandel enkel met ecologische lijmen en lakken.    

PEFC 

YEPP werkt vooral met PEFC-gecertificeerd Europees hout, voornamelijk Frans eiken. Dit garandeert een stabiele toevoer, een lagere ecologische voetafdruk en vermijdt geopolitieke risico’s. Binnenkort treedt de European Union Deforestation Regulation (EUDR) in werking, die bedrijven verplicht om de toeleveringsketen en herkomst van grondstoffen te traceren om ontbossing te voorkomen. Dit geldt voor elk onderdeel van producten, zoals de toplaag en dragerplaat van parket. EUDR zal volgens de zaakvoerder een grote impact hebben op de markt. “Hout uit de EU is volledig legaal. Andere niet-Europese landen zoals China en Rusland houden er dikwijls een andere ethiek op na. Via via komen deze houtproducten dan toch bij ons nog op de markt, ook al is het bij wet verboden in Rusland te kopen”, besluit Hans. “Het wordt interessant om te zien welke effecten deze nieuwe regelgeving zal hebben op onze sector.”